Special Request『Offworld』(2019)｜UKブレイクス×アンビエントの新境地

出典：YouTube

UKのプロデューサーPaul Woolfordが “Special Request” 名義で発表した2019年作『Offworld』は、ブレイクビーツ、アンビエント、ドラムンベース、エレクトロの境界を曖昧にしながら、宇宙的なスケール感を描き出した意欲作です。

Special Request といえば、ジャングル／レイヴ再解釈の尖ったサウンドを思い浮かべる人が多いですが、『Offworld』はその中でも異色。“宇宙（Offworld）に放り出されたような静寂と広がり” があり、攻撃性よりも幻想性・浮遊感・映画的な深さが前面に出た内容となっています。

Special Request は、英国出身のDJ／プロデューサーPaul Woolfordが展開する別名義で、通常のハウス／テクノとは異なる “レイヴ、ジャングル、ブレイクビーツの探求” をテーマにしています。

90年代レイヴへの愛情と、現代的な低音・音響処理を融合させる手腕は圧倒的で、名義ごとに明確な世界観を作り込むことで知られています。
『Offworld』は同年の『Bedroom Tapes』『Vortex』と並ぶ3部作の1つで、よりアンビエント志向・映画音楽的な描写に寄った作品です。

『Offworld』は、Special Requestの攻撃的なジャングル路線とは正反対に位置するアルバムです。ノイズ、荒れたブレイク、ビッグドロップはほとんど排除され、代わりにシンセパッド、揺らめくアンビエント、ソウルフルなコードワークが中心となります。
テーマは“宇宙空間の孤独と夢幻”。

全体を通して、無重力のようなサウンドデザインと、失われた90年代の温かいR&B〜エレクトロニカの情感が共存しており、ジャングル／ドラムンベースのルーツにある“宇宙志向”をメロディックに再構築している点が魅力です。

1. 237,000 Miles

ジャンル：アンビエント・ブレイクス／エレクトロニカ
特徴：浮遊感のあるパッドが広がり、宇宙空間に静かに漂うような感覚を与えるオープナー。ビートは柔らかく、反復するシンセの波形が淡くにじむ。Special Request特有のジャングル要素は控えめで、むしろアンビエントに寄った没入型のサウンドスケープが目立つ。

2. Shepperton Moon Landing

ジャンル：アンビエント・ダウンテンポ
特徴：深い残響とゆったりしたビートが、月面着陸を思わせる静謐な空気を形成する。メロディは最小限でありながら哀愁を帯び、後半にかけてパッドの層が徐々に厚みを増す。シンプルだが空間処理の巧みさが際立ち、耳を包み込む温度を感じさせるトラック。

3. Offworld Memory 3

ジャンル：ドラムンベース（メロディック・アンビエント系）
特徴：初めてドラムンベースのビートが明確に登場する曲。疾走感のあるドラムに対して、メロウなコードが対照的に重ねられ、スピードと静けさが同居する。90年代のLTJ Bukem的“浮遊するDNB”の流れを継承しつつ、よりドリーミーな質感を与えている点。

4. Front Screen Projection

ジャンル：IDM／エレクトロ
特徴：粒立ちの良いシンセアルペジオと軽快なエレクトロビートが特徴。シネマティックなタイトル通り、シーンを投影するようなミニマルな構造を持つ。アルバムの中では最もIDM的で、矩形波の細やかな動きと残響のループが複雑に絡む。

5. Arse End Of The Moon

ジャンル：アンビエント／エレクトロニカ
特徴：宇宙の最果てを描くような静けさを帯びた楽曲。ビートレスに近い構成で、パッドとサブベースのわずかな揺れが中心。アルバムの休符的存在で、深い深淵に沈むような瞑想的時間を与える。

6. Morning Ritual

ジャンル：ブレイクス／アンビエントDNB
特徴：柔らかく刻まれるブレイクビートと、朝焼けのような明るいシンセトーンを特徴とする。前曲の深淵から一転、光が差し込むような前向きな雰囲気が漂う。クラブ向けというより、心を整えるためのリチュアル（儀式）的チューン。

7. Floatation (SR Offworld Mix)

ジャンル：アンビエント・ブレイクス／メロディックDNB
特徴：アルバムのハイライトであり、最もメロディックな高揚感を持つ楽曲。美しいシンセストリングスが波のように押し寄せ、軽やかなブレイクが“浮遊”の感覚を強調する。90年代のアトモスフェリックDNBへのオマージュでありながら、現代的に再構築された名曲。